India del Sud

Ritrovo dei partecipanti nei luoghi e negli orari stabiliti e trasferimento all’aeroporto di Bologna. Check-in, controlli e imbarco sul volo per Chennai, via Dubai. EK 094 14:30 BOLOGNA (BLQ) 23:20 DUBAI (DXB) Pasti e pernottamento a bordo.

EK 544 02:50 DUBAI (DXB) 08:15 CHENNAI (MAA) Arrivo all’aeroporto internazionale di Chennai. Disbrigo delle formalità d’ingresso e doganali. Un nostro rappresentante vi darà il benvenuto e vi accompagnerà all’uscita del terminal. Partenza per Mahabalipuram. Durante il tragitto sosta a Kanchipuram per la visita della città e del mercato di verdure e saree. Pranzo in corso d’escursione. KANCHIPURAM – una città santa, è infatti circondata da numerosi templi e santuari che la fanno apparire come immersa in una selva. I sovrani delle dinastie Chola, Pallava e Vijaynagar gareggiarono nell’edificare queste costruzioni in modo da renderli sempre più grandiosi e ornati, favorendo di fatto lo sviluppo di ogni forma d’arte. Ripartenza per Mahabalipuram, arrivo e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione in hotel, partenza per la visita al villaggio dei pescatori, dove la giornata inizia prima che il sole sorga. Tutto il pescato fresco viene poi portato nel mercato vicino alla riva per la vendita e l’asta del giorno, dove faremo un giro.   MAHABALIPURAM Sito patrimonio dell’umanità dell’UNESCO e antica città portuale del regno Pallava. I suoi monumenti, i templi sulla spiaggia, le sculture frutto delle prime tradizioni buddhiste insieme ad un immenso bassorilievo offrono uno straordinario quadro della complessità della religione e della mitologia induista. Pranzo in corso d’escursione. Successivamente, ci recheremo agli spettacolari templi di Mahabalipuram, monolitici di straordinaria ed intatta bellezza. Tra le bellezze di questo sito, visiteremo il tempio Thirukadalmallai, un tempio dedicato al dio Vishnu, costruito dai sovrani Pallava per proteggere la città dall’oceano, la grotta di Varaha, un tempio scavato nella roccia risalente al VII secolo e lo Shore Temple (tempio della spiaggia) costruito nel XII° secolo sulle rive del golfo del Bengala ma con l’ingresso sul lato occidentale lontano dal mare e ricostruito pietra dopo pietra dopo essere stato distrutto da un ciclone. Vedremo anche i Pancha Rathas, ovvero i cinque carri, strutture piramidali monolitiche che prendono il nome dai cinque figli di Pandava e dalla loro moglie. Nonostante le loro dimensioni, sembra siano stati scolpiti in un unico grande pezzo di pietra. In serata passeggiata nei vicoli e nel bazaar di Mahabalipuram. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione in hotel, partenza per Tanjore. Lungo il percorso sosta alla scoperta di Pondicherry, antica colonia della Francia, dove faremo una passeggiata nel Pondy Bazar, (luogo d’eccellenza per lo shopping) e nei Quartieri francesi.   PONDYCHERRY – Per sperimentare il suo spirito, è essenziale camminare attraverso la città vecchia e osservare da vicino la natura delle sue costruzioni architettoniche. La maggior parte delle strade conserva ancora il loro nome francese e nel quartiere gli edifici sono tutt’oggi in tipico stile coloniale con recinti lunghi, pareti di colore sgargiante e piene di bouganville. Pranzo in corso di escursione.   Arrivo a Tanjore e visita del tempio Brihadeshwara, dedicato al dio Shiva e capolavoro dell’arte Chola, fiorita grazie all’omonima dinastia. Il tempio, ricoperto dalle sculture policrome, è il più maestoso dei templi dravidici. Visiteremo poi il Thanjavur Palace, palazzo centrale nella grande fortezza costruita dai re Nayak e Maratha, e la biblioteca Saraswati Mahal che conta più di trentamila manoscritti. A fine giornata, arrivo e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza per Trichy.   TRICHY – cittadella della dinastia Chola nel periodo medievale, è il luogo dove potremo vedere la casa di Lord Robert Clive e la Chiesa danese. Il Tempio Rock Fort è però il suo punto di interesse più importante: si tratta di un complesso di templi costruiti su una roccia antica. All’arrivo, check-in in hotel. Partiremo poi per il Big Bazaar Street passando dal Rock Fort Temple Complex e l’affollata zona commerciale locale, finendo al Gandhi Market. GANDHI MARKET: Questo mercato all’ingrosso di frutta e verdura fu realizzato per servire il forte nel 1868. Fu ampliato nel 1927 e prese il nome da Mahatma Gandhi. È un mercato energico e profumato, dove gli uomini portano sacchi di verdure sulle spalle e i venditori si siedono circondati da cumuli di prodotti freschi. Recentemente è stato effettuato un tentativo di decongestionare l’area trasferendo il mercato nel nuovo complesso centrale di Kallikudi, alla periferia della città, ma senza successo. Pranzo in corso di escursione. Successivamente visita del tempio Srirangam, uno dei templi Vaishnava illustrati più celebri dell’India del sud, ricco di leggende e di storia. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione in hotel, partenza in direzione Madurai. Lungo il percorso, sosta per le visite nella città di Chettinadu. Prima visiteremo un centro di produzione delle famose piastrelle di Athangudi scoprendo come gli abili produttori creano disegni sorprendenti, dopo faremo un tour delle ville di Chettinadu. PIASTRELLE DI ATHANGUDI: sono fatte a mano attraverso un processo specifico che è rimasto invariato da centinaia di anni. Le piastrelle sono usate in tutta l’India principalmente per decorazione e abbellimento ed i disegni e colori utilizzati sono gli stessi usati nell’epoca passata. VILLE DI CHETTINADU: sono l’attrazione principale della regione. Queste ville sono di varie dimensioni a seconda della ricchezza del proprietario. Sono ville piene di marmo italiano, teak birmano, lampadari belgi, cristallo francese e granito europeo. La leggenda locale racconta che le pareti di queste ville sono state lucidate con una pasta fatta da bianco dell’uovo per dare una consistenza morbida. Pranzo tipico della regione di Chettinadu che verrà servito su una foglia di banana, proprio come mangiano abitualmente per le persone locali. Ripartenza per Madurai. Arrivo e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza in Tuk-tuk (risciò) per il giro della città di Madurai, tra templi storici, fiere, mercati, arte e architettura. Dopo visita del tempio Meenakshi. TEMPIO MEENAKSHI: è uno storico tempio indù situato sulla riva meridionale del fiume Vaigai, è dedicato a Parvati, nota come Meenakshi, ed al suo consorte Shiva. Il tempio è considerato il cuore e la linfa vitale della più che bimillenaria città vecchia di Madurai. È un eccezionale esempio di architettura dei templi dravidici, con Gopuram torreggianti ricoperti da immagini in stucco delle divinità e degli animali. (Il piccolo nucleo centrale è aperto solo agli indù). Dopo andremo al Palazzo Thirumalai Nayak, un grazioso edificio del 17° secolo in stile indo-saraceno famoso per il lavoro di stucco sulle cupole e sugli archi per poi proseguire con la visita al tempio Tirupara Kundra. Per pranzo faremo un tour gastronomico: visiteremo una serie di ristoranti autentici lungo la strada che servono cibo tradizionale di Madurai e proveremo le varie prelibatezze locali con un pizzico di storia e cultura della città. In serata ritorneremo al tempio per assistere alla suggestiva processione di sacerdoti e musicisti, cerimonia per ricordare le nozze della dea Meenakshi con il dio Shiva. Cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza per Periyar, costeggiando i bei paesaggi collinari della zona. Visiteremo il giardino delle spezie con tour delle piantagioni di cannella, cardamomo, pepe e noce moscata, per conoscere le tecniche di coltivazione e lavorazione. Pranzo in corso d’escursione. Concluderemo poi il pomeriggio al mercato. In serata assisteremo ad uno spettacolo dimostrazione di Kalaripayattu, tipica e più antica forma di arti marziali indiane, conosciuta infatti come la madre di tutte le discipline che hanno avuto origine nell’antica India del sud. La leggenda: si dice che Shiva, o “Grande Yogi”, che abitava sul Monte Kailasa nell’alta catena di Himalaya, nel profondo della meditazione dhyana, avrebbe insegnato al santo guerriero Parasurama (un’incarnazione del dio Vishnu) l’arte di Kalaripayattu, che a sua volta avrebbe insegnato l’arte di Kalaripayat ai suoi 21 discepoli brahmini, creando così la tradizionale forma di arti marziali. Sistemazione in hotel per la cena ed il pernottamento.

Dopo la prima colazione, partenza per Alleppey città intersecata da laghi e canali e chiamata infatti “la Venezia dell’est”. All’arrivo, check-in sulla vostra Houseboat, e partenza per la navigazione. HOUSE BOAT: anche conosciute come “Kettuvalloms”, sono delle lussuose imbarcazioni con camere accoglienti e bagno privato. Si può decidere di prendere il sole sul ponte o osservare il paesaggio dalla cabina Ci godremo la crociera lungo le Backwaters, un’area splendida piena di canali, laghi e baie. A prescindere dai dintorni che affascinano, è la vita lunga la costa che aggiunge un tocco di esotico a quest’esperienza. Gli abitanti locali si muovono lungo questi canali su canoe e sarà facile vedere venditori di verdura, pescatori e altri commercianti che vendono la merce che producono in una sorta di porta a porta su piccole barche di legno. Durante il tragitto, sarà possibile chiedere al capitano di fare una sosta ai villaggi, lungo le risaie o gli altri meravigliosi luoghi che avrete modo di vedere. Pranzo, cena e pernottamento a bordo.

Dopo la prima colazione sbarco dall’houseboat e partenza per Kovalam. Arrivo e sistemazione in hotel. KOVALAM – località balneare di fama internazionale con tre spiagge a mezzaluna adiacenti. È il ritrovo preferito dei turisti sin dagli anni ’30. Un imponente promontorio roccioso sulla spiaggia ha creato una bellissima baia dalle acque calme ideale per i bagni in mare. Le opzioni per il tempo libero su questa spiaggia sono numerose e diverse: potete abbronzarvi sotto il sole tropicale che vi darà un colorito ramato in poco tempo, nuotare, godervi massaggi tonificanti alle erbe, partecipare a programmi culturali speciali o fare crociere in catamarano. La vita sulla spiaggia prosegue fino a notte fonda, potete scegliere quindi di passare la serata in riva al mare. Pranzo, cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Giornata intera a disposizione per rilassarsi o esplorare la natura di Kovalam. Pranzo e cena in hotel. Tempo per rilassarsi, alle 00.30 circa trasferimento l’aeroporto internazionale di Trivandrum.

Volo di rientro in Italia via Dubai. EK 523 04:30 TRIVANDRUM (TRV) 07:15 DUBAI (DXB) EK 093 08:55 DUBAI (DXB) 12:40 BOLOGNA (BLQ) Sbarco, disbrigo delle formalità doganali, ritiro dei bagagli e trasferimento in bus riservato nei luoghi di provenienza. Fine del viaggio e dei nostri servizi.